XHTML是The Extensible HyperText Markup Language(可擴展超文本標識語言)的縮寫。HTML是一種基本的WEB網頁設計語言，XHTML是一個基于XML的置標語言，看起來與HTML有些相象，只有一些小的但主要的區別，XHTML就是一個扮演著類似HTML的角色的XML，所以，本質上說，XHTML是一個過渡技術，結合了部分XML的壯大功能及大多數HTML的簡單特征。

2000年底，國際W3C組織(World Wide Web Consortium)組織公布發行了XHTML 1.0版本。XHTML 1.0是一種在HTML 4.0基礎上優化和改進的的新語言，目的是基于XML應用。XHTML是一種增強了的HTML,它的可擴展性和天真性將適應未來網絡應用更多的需求。XML雖然數據轉換能力壯大，完全可以替代HTML，但面對成千上萬已有的基于HTML語言設計的網站，直接采用XML還為時過早。因此，在HTML4.0的基礎上，用XML的規則對其進行擴展，得到了XHTML。所以，建立XHTML的目的就是實現HTML向XML的過渡。目前國際上在網站設計中推崇的WEB標準就是基于XHTML的應用（即通常所說的CSS＋DIV）。

XHTML是當前HTML版的繼續者。HTML語法要求比較松散，這樣對網頁編寫者來說，比較方便，但對于機器來說，語言的語法越松散，處理起來就越困難，對于傳統的計算機來說，還有能力兼容松散語法，但對于許多其他設備，比如手機，難度就比較大。因此產生了由DTD定義規則，語法要求更加嚴酷的XHTML。

大部分常見的瀏覽器都可以準確地解析XHTML，即使老一點的瀏覽器，XHTML作為HTML的一個子集，許多也可以解析。也就是說，幾乎所有的網頁瀏覽器在準確解析HTML的同時，可兼容XHTML。當然，從HTML完全轉移到XHTML，還需要一個過程。
 
跟CSS（Cascading Style Sheets，層疊式樣式表）結合后，XHTML能發揮真正的威力；這使實現樣式跟內容的星散的同時，又能有機地組合網頁代碼，在另外的單獨文件中，還可以混合各種XML應用，比如MathML、SVG。

    在做網頁時應該根據網頁HTML文檔的結構選擇好合適的HTML或XHTML標簽，而不是根據它們的外觀樣式去選擇它們。使用P標簽定義一個段落，而不是用它來獲得換行效果。我們使用h1-h6標簽標記題目，而不 是用它們取得文字大小與加粗的效果。

例如一個題目，我們可以用h1來定義它：

以下為引用的內容：

<h1>文章的題目文字寫在這里</h1>

而不應該使用其它的什么體例來定義它：

以下為引用的內容：

<p style="font-size:16px; font-weight:bold;">文章的題目文字寫在這里</p>

XHTML1.0許可使用的標簽中可以讓我們選擇的元素標記其實是很少的。但我們也清晰的熟悉到，這些精煉的元素標記也更加有明確的意義。假如你實在找不到恰當的元素進行標記，那么可以使用通用的div與span標簽。

頁面中div與span標簽的使用是一個新問題，我們也容易過多的使用它們。需要及合理的使用div可以顯明的增強文檔的結構性。假如你審視你的HTML文檔，發現有著許多的div與span，那你就得換一個眼光來看問題了，是不是存在濫用的情況?是不是還有更好的標記來替代它們?若h1可以更好的透露表現所標記的內容，那你就得摒棄p或span來定義。